提起利物浦的争冠遗憾，人们总会想到2014年杰拉德的滑倒和苏亚雷斯的泪水。但真正懂球的球迷都知道，2008/09赛季那支红军，才是英超历史上最令人扼腕的"无冕之王"。他们创造了近乎完美的战绩，却最终倒在了命运的玩笑之下。

2008/09赛季的利物浦，打出了英超历史上最恐怖的"非冠军"表现：38轮联赛仅输2场，主场保持不败，双杀曼联和切尔西，狂轰77粒进球……这样的数据放在任何其他赛季，都足以轻松夺冠。然而，他们遇到了同样疯狂的曼联——弗格森的球队以90分登顶，而利物浦以86分屈居亚军。要知道，这个积分在莱斯特城奇迹夺冠的赛季，甚至可以提前5轮锁定冠军。

这支利物浦的强大，体现在每一个细节。贝尼特斯打造了一支攻防一体的铁军：雷纳把守的球门20次零封对手；马斯切拉诺和阿隆索的中场组合堪称英超历史顶级；杰拉德和托雷斯的"G8T9"组合让所有防线闻风丧胆。更可怕的是他们的韧性——全赛季7次在80分钟后绝杀，从落后局面抢回22分，"逆转之王"的称号当之无愧。

这个赛季的利物浦，留下了无数经典战役。最让球迷津津乐道的，莫过于客场4-1血洗曼联。当时利物浦争冠命悬一线，必须攻陷老特拉福德。C罗开场点球破门后，托雷斯5分钟内扳平，随后杰拉德造点+命中，留下亲吻摄像机的永恒画面。下半场维迪奇染红，奥雷里奥任意球破门，连替补登场的多塞纳都取得进球——利物浦用一场屠杀，让梦剧场鸦雀无声。

对阵切尔西的比赛同样载入史册。利物浦在斯坦福桥1-0取胜，终结了蓝军长达86场的主场不败纪录。那场比赛后，英国媒体惊呼："贝尼特斯的球队，正在改写英超格局！"

2009年1月，利物浦以7分优势领跑积分榜。但在对阵斯托克城的赛前，贝尼特斯做了一件改变赛季走向的事——他带着一张写满"事实"的纸条出席发布会，公开炮轰弗格森和曼联获得的"特殊待遇"。

"弗格森总是抱怨赛程、施压裁判却不受处罚。"贝尼特斯逐条列举，"也许他该自己安排赛程，然后发给我们。"这番言论本意是反击心理战，却适得其反。杰拉德后来回忆："更衣室看完发布会，所有人都沉默了。"随后的两个月，利物浦7轮仅2胜，领先优势荡然无存。

当利物浦在赛季末再度逼近曼联时，命运给了他们最残酷的玩笑。2009年4月，曼联对阵维拉的最后时刻，17岁小将马切达替补登场，用一记匪夷所思的转身抽射完成绝杀。一周后，又是他在对阵桑德兰时一剑封喉。这两粒进球，彻底葬送了利物浦的冠军梦。

讽刺的是，马切达此后再未达到这样的高度，而那支利物浦却成了永恒的悲情符号。赛季结束后，阿隆索离队，财政危机爆发，贝尼特斯的王朝迅速崩塌。直到11年后，克洛普才终于为利物浦捧起英超奖杯。